Περιοδοντολογία

Περιοδοντολογία είναι η μελέτη του εξειδικευμένου συστήματος μαλακών και σκληρών ιστών που περιβάλλουν και στηρίζουν τα δόντια μας, δηλαδή του οστού και των ούλων. Αυτό το σύστημα, γνωστό ως περιοδόντιο, έχει ορισμένες πολύ σημαντικές λειτουργίες:

• συγκρατεί τα δόντια μας στις γνάθους,
• απορροφά τους κραδασμούς όταν μασάμε ή δαγκώνουμε και επομένως βοηθά στην αποφυγή της βλάβης των δοντιών από την πίεση που τους ασκείται,
• διατηρεί σταθερή τη θέση των δοντιών στις άνω και κάτω γνάθους, ώστε να επιτρέπεται η ομαλή και αποτελεσματική συνεργασία των σιαγόνων κατά την διάρκεια της μάσησης.

Γιατί είναι σημαντική η περιοδοντολογία;

Το στόμα μπορεί να θεωρηθεί ένας καθρέφτης της γενικής κατάστασης του σώματός μας. Ειδικότερα, η περιοδοντική μας κατάσταση μπορεί συχνά να μας υποδείξει περισσότερα από το τι συμβαίνει τοπικά στα ούλα μας. Αν και συνήθως η περιοδοντίτιδα προκαλείται από τη συσσώρευση μικροβιακής πλάκας στα δόντια, ασθένειες που επηρεάζουν το υπόλοιπο σώμα, γνωστές ως συστηματικές ασθένειες, μπορούν επίσης να αποδυναμώσουν τους στηρικτικούς ιστούς των δοντιών.

Ακόμη, κάποιες σοβαρές δυσλειτουργίες του οργανισμού μπορεί να κάνουν αρχικά την εμφάνιση τους στο στόμα, πριν εντοπιστούν σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του σώματος. Επομένως, σε ορισμένες περιπτώσεις ένα εξειδικευμένος περιοδοντολόγος είναι εκείνος που πρώτος εντοπίζει τα σημάδια μιας γενικής ασθένειας, όπως είναι ο διαβήτης ή οι διαταραχές στο αίμα.  Λόγω αυτής της συσχέτισης με τη γενική υγεία και της επαλληλίας με άλλους ιατρικούς κλάδους, η περιοδοντολογία μπορεί δικαίως να θεωρηθεί ως μια «ολιστική» μορφή οδοντιατρικής.